Celestia et Light Stride arrivèrent au Sugar Cube corner sans incident. Une fois au seuil, l'alicorne s'apprêta à ouvrir la porte, mais s'arrêta nette. Le garde vérifia par l'une des fenêtres puis dit.

"Un problème ?"

"Garde à l'esprit que l'illusion corrompt ce qu'elle génère. Donc bien que ce lieu te soit familier, attends-toi à quelques altérations", avertit-elle, avant d'entrer prudemment.

Engouffrés à l'intérieur, ils humèrent un arôme imprégné de chocolat, d'épices, notamment la canelle, et celui de pâtisseries fraichement sorties du four. Celestia en esquissa un sourire alléché, et l'étalon remarqua d'un ton positif alors qu'il regardait partout.

"Ce n'est pas plus différent que d'habitude."

"J'envisageais peut-être le pire", reconnut Celestia. "Ce Ponyville est supposé jouer sur mon subconscient et mes peurs les plus profondes... à moins qu'il y ait vraiment quelque chose d'altéré."

Light Stride s'approcha du comptoir et fit tinter la clochette argentée posée là. Le son mélodieux résonna dans toute la boulangerie apparemment déserte... mais rien. La jument gloussa.

"Tu t'attendais peut–"

"Il... y a quelqu'un ?"

Surpris, les visiteurs furent sur le qui-vive, à la recherche de l'origine de cette voix apeurée. Le poney brun crut reconnaître celle-ci.

"Attends un peu..."

"Nous... nous sommes fermés ! Partez, s'il-vous-plaît !"

Celestia repéra la source du son : dans la cuisine.

"Oui. C'est bien Pinkie Pie."

Le garde parut confus mais l'alicorne l'ignorait complètement. Elle alla pousser la porte de la cuisine.

Cette dernière se trouvait dans un désordre total. La farine, les levures et autres accessoires de cuisine étaient éparpillés partout. Au milieu s'asseyait une terrestre rose bonbon avec le crin long et lisse, pendant comme des fleur fânées. Elle tournait le dos à la princesse mais ses oreilles s'étaient tournées vers le bruit de ses sabot. Celestia anticipait une mauvaise surprise en voyant Pinkie.

"Heu... il y a quelqu'un ?" répéta celle-ci.

La princesse clarifia sa gorge et parla du mieux qu'elle put pour paraitre naturelle.

"Oui, Pinkie Pie. Bonjour."

Le crin de celle-ci frémit. Elle se retourna en un quart de tour et fixa Celestia d'un grand sourire.

"Princesse Celestia !"

Cette dernière faillit sursauter. Les yeux de la ponette étaient blancs : pas d'iris, pas de pupilles... juste des globes oculaires vides. Néanmoins la terrestre avança droit vers la princesse pour se blottir contre sa poitrine, lui donnant un gros câlin chaleureux.

"Je suis tellement contente que vous soyez là, princesse ! Tout est devenu noir puis je me suis inquiétée pour tout le monde. Mais maintenant que vous êtes là, je sais que tout ira No Problemo Roberto !"

"Oui, oui", dit l'autre gentiment. "Je suis là, maintenant. Et Light Stride m'accompagne. Tu te rappelles de lui, n'est-ce pas ?"

Pinkie rit. "Évidemment ! Je connais tout le monde à Poneyville, et j'insiste là-dessus ! J'ai un faible pour les étalons en uniforme. Oh, et ne le répétez pas à Ponky, mais je trouve Light beaucoup plus craquant dans son armure qu'avec sa cravate."

Celestia s'en amusa, quoiqu'un peu perdue. "D'accord. Que dirais-tu de m'accompagner et d'aller à sa rencontre ?"

"Oh, oui, j'aimerais le voir ! Il fait si noir tout d'un coup et je n'arrive pas à allumer la moindre chandelle, ampoule ou... le moindre trucmuche !"

"Heu... Pinkie ?" appela l'alicorne, grave. La ponette rose blablatait sans discontinuer.

"Au début, j'étais genre "Oh, c'est Rainbow Dash ! Toujours à faire des blagues, celle-là !". Je l'ai appelée plusieurs fois mais elle refusait de se pointer. J'ai même ajouté en riant qu'il n'y a pas meilleur farceur qu'elle à Equestria – d'habitude ça marche toujours – mais là, encore rien !"

"Pinkamena, si tu permets..."

"Alors j'ai supposé que les Cake avaient oublié de payer la facture d'électricité, je les ai cherchés partout mais ils semblaient absents, donc après j'ai envisagé qu'une autre expérience de Twilight avait mal tourné et qu'elle avait carrément éteint le soleil ! D'habitude, quand ce genre de chose arrive, les filles viennent me chercher pour aller sauver le monde, mais jamais personne n'est venu et je ne peux pas aller les chercher, plongée dans le noir, comme ça, j'ai beaucoup trop peur !"

Elle termina à une vive allure, toujours tremblotante contre le pelage de sa souveraine. Celle-ci la consola.

"Navrée, mon petit poney, mais c'est ma faute."

Light Stride entra à son tour dans la cuisine et regardait la scène, déconcerté.

"Qu'est-ce qu'il se passe ?"

"Salut, Lighty !"

Pinkie dégagea sa figure du poil de Celestia, pour saluer l'étalon.

"Sainte Celes– heu... je veux dire, salut Pinkie." Il avait recouvert du choc plutôt rapidement, il fallait le reconnaître.

La ponette leva son museau vers la princesse.

"Je ne vous en veux pas pour avoir éteint le soleil, princesse. Après tout, c'est votre soleil, et vous êtes assez grande pour faire ce que vous voulez. Mais peut-être pourrais-je avoir un minuscule je-ne-sais-quoi de lumière ? Juste pour regarder Light Stride." Elle devint plus morose. "Je... ne l'ai plus revu depuis... si longtemps."

"Le soleil n'y est pour rien, Pinkie. C'est moi", la câlina tendrement Celestia. "Tu sais, je prétends toujours bien connaître mes petits poneys... particulièrement toi et tes amies. Mais la réalité, c'est que j'ai rencontré tellement de mortels dans ma longue vie qu'il m'arrive parfois de... d'oublier certains détails, comme la couleur du pelage, leur style de coiffure, ou dans ton cas... la couleur de tes yeux."

Light Stride comprit, horrifié, où la princesse voulait en venir.

"C'est pas grave", la rassura Pinkie. "Moi aussi j'oublie tout le temps."

"Je te remercie de ta miséricorde, Pinkie Pie", sourit l'excusée. "Tu devrais te tenir contre Light Stride : il t'aidera à marcher malgré ta cécité."

"Ok." Elle se tourna par-là où elle avait cru entendre Light et présenta son sabot. "Stridey, sois un amour et aide une dame à retrouver son chemin, tu veux bien ?"

L'étalon força un rictus et la saisit par la patte. "Bien sûr, Pinkie. Reste près de moi."

Light parut gêné de la situation mais s'efforçait de sourire pour imiter celui de Pinkie. Celestia fut satisfaite.

"Merci beaucoup, Light."

"Où allons-nous, 'Tia ?" chantonna presque la ponette, maintenant délestée de ses angoisses.

L'intéressée se tourna pour quitter la cuisine. "Au Carousel."